Die Zähne werden durch Zahnzement in den Zahntaschen gehalten, die Reibeflächen werden altersbedingt abgenutzt. Verschleiß wird durch Ersatzdentin zwischen den Wurzeln kompensiert; dies richtet sich nach Nahrungsverfügbarkeit und führt zu Jahresringen. Ein Zahn wird durchgesägt, die Ringe werden gezählt und die Durchbruchszeit addiert. So erhält man das genaue Alter. Es handelt sich um eine Bestimmungsmethode, kein Schätzverfahren.