Der Europäische Nerz ist vom Aussterben bedroht und unterliegt dem Naturschutzrecht. Ursprünglich war er über ganz Europa verbreitet, ist heute jedoch fast nur noch in Osteuropa zu finden.

Hauptgründe für die Bedrohung:

• Verlust von Lebensraum durch menschliche Ausbreitung und intensivierte Landwirtschaft
• Konkurrenz durch den eingeführten Amerikanischen Nerz (Mink), der aus Pelztierfarmen entfloh
• Straßenverkehr und Freizeitaktivitäten führen zu weiteren Lebensraumeinschränkungen

Schutzmaßnahmen umfassen die Wiederherstellung von Biotopen und das Ausweisen von Schutzgebieten.