Ein Knopfbock ist ein Rehbock, der als Gehörn nur einen kleinen „Knopf“ hat. Je nach Alter des Bocks können unterschiedliche Entwicklungsstadien dieser Knöpfe unterschieden werden.
- Verbliebenes Erstlingsgehörn: Das Erstlingsgehörn des Bockkitzes ist knopfartig und wird in der Regel im Februar abgeworfen. Manchmal wird dieses Erstlingsgehörn jedoch nicht abgeworfen. Dann kann man zum Beginn der Jagdzeit im Mai einen Jährling sehen, der immer noch das Erstlingsgehörn trägt. Dieses Erstlingsgehörn erkennt man daran, dass es keine Rosen hat.
- Schlechte Entwicklungsvariante: Wenn das knopfartige Gehörn jedoch Rosen hat, kann es sich entweder um ein schlecht entwickeltes Jährlingsgehörn oder um einen zurückgesetzten älteren Bock handeln. Eine Aussage zum Alter anhand des knopfartigen Geweihs ist also nicht exakt möglich.
Knopfböcke findet man in einem gesunden Ökosystem eher selten. Häufige Knopfböcke sind ein Hinweis für Überhege, ungünstige Geschlechterverhältnisse oder einen Befall mit Krankheiten.